¿Alguien Que Sepa Economía?El otro día, un lector me escribió un correo electrónico para pedirme una explicación sobre el patrón oro. Había oído que se defendía el mismo en uno de los discursos políticos.
Cualquier respuesta responsable a su pregunta habría tomado más tiempo del que me podía permitir, pero revisé varios libros de texto de introducción a la economía -- incluyendo el mío propio, "Basic Economics" -- para intentar encontrar algo que pudiera recomendarle que leyera. Lamentablemente, ningunos de ellos cubría el tema del patrón oro en gran detalle. Desde entonces, no obstante, he logrado leer un libro recientemente publicado titulado The Concise Encyclopedia of Economics, editado por David R. Henderson y publicado por Liberty Fund en Indianápolis. Tenía un artículo sobre el patrón oro. Más importante aún, tenía artículos sobre toda clase de otros temas económicos, desde la publicidad, pasando por las leyes de salario mínimo, las medicinas hasta la ayuda exterior. La mayoría de estos artículos están escritos por economistas muy reconocidos y -- milagro de milagros -- están escritos en un lenguaje sencillo y pueden ser entendidos generalmente por lectores sin conocimientos previos de economía. Un año electoral sería el momento perfecto para conseguir un libro como éste, de modo que usted pueda entender algunos de los temas económicos que tan ardientemente se debaten. Sin embargo, si usted tiene un candidato preferido, queda usted advertido de que no hay nada como estudiar economía para decepcionarse de su héroe político -- si es que no se queda directamente asqueado con él. Si todas las falacias económicas promovidas por los políticos fueran sacadas de sus discursos, muchos de esos discursos se quedarían recortados a la mitad, por lo menos. Mi propio libro recientemente publicado, Economic Facts and Fallacies (Hechos y errores económicos) se ocupa de algunas de las falacias más ampliamente promovidas. Pero ningún libro puede cubrir todo el rematado absurdo del que los políticos hablan en un año electoral. La esperanza que tengo es que mi libro exponga algunos de las peores falacias y deje a los lectores lo suficientemente escépticos como para que no se crean al pie de la letra las otras "soluciones" políticas y se detuvieran a pensar antes de unirse a la estampida. Las falacias pueden sonar muy plausibles si usted no se detiene a analizar lo que se está diciendo y no se toma la molestia de comprobar los datos. Algunas de las falacias que se examinan en varios capítulos de mi libro incluyen las siguientes: 1. Los programas del gobierno son necesarios para crear una "vivienda asequible". (En realidad, la intervención del gobierno es lo que hace que la vivienda sea tan inasequible en lugares donde incluso hasta los cuchitriles son caros). 2. La discriminación de los empresarios es la principal razón de las diferencias de salarios entre hombres y mujeres. (Hay toneladas de evidencias señalando en otras direcciones). 3. El precio de la educación universitaria aumenta tan rápidamente debido a su creciente coste. (Solamente si usted llama a los aumentos voluntarios de gasto "costes crecientes"). 4. La ayuda exterior ayuda a los países pobres a ser más prósperos. (Sólo si usted no mira la evidencia). 5. Los ricos se están volviendo más ricos y los pobres se están volviendo más pobres. (Todo depende de si usted habla de gente de carne y hueso o de tramos estadísticos). "Economic Facts and Fallacies" no es sólo un derby de demolición. También saca a la luz algunos datos de Estados Unidos que pocas veces consiguen atención en los medios. 1. El índice de pobreza entre parejas negras casadas ha entrado en la columna de un solo dígito desde 1994. 2. La renta media de la gente mayor es de varias veces sus ingresos y su patrimonio es muchísimo más alto que el de la gente más joven. 3. Igual que a los negros les deniegan los préstamos hipotecarios más a menudo que a los blancos, a los blancos también se los deniegan más a menudo que a los asiático-americanos. (¿Qué consecuencias tiene esto ante el racismo como explicación multiusos?) De cualquier modo, he aquí 2 libros del que la gente sin conocimientos previos de economía puede aprender para protegerse contra los errores económicos que abundan en un año electoral. Si quiere saber más sobre Thomas Sowell y leer artículos de otros columnistas y caricaturistas de Creators Syndicate, visite nuestra web www.creators.com. Thomas Sowell es especialista decano de la Institución Hoover en la Universidad de Stanford, Stanford, CA 94305. Su página web es www.tsowell.com.
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